わたしん 眠りBlog
「寝る子は育つ」は体と脳の発達に関係していた！
みなさん、こんにちは。
羽毛ふとん・マットレス・まくらなど千葉県・茨城県を中心に
６店舗展開している「眠りの専門店 わたしん」です。
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さて、本日は
「寝る子は育つ」は体と脳の発達に関係していた！
について書きたいと思います。
「寝る子は育つ」とは誰もが知ることわざですが、これは体の発育だけのことではないことがわかっています。発育に重要な「成長ホルモン」が分泌されるのは睡眠中だからです。成長ホルモンは小児期には骨や筋肉を発達させ、思春期には性的な成熟を促します。代謝機能にもかかわることから、成人期以降は細胞の修復や疲労回復といった役目を担うことになります。そして成長ホルモンが盛んに分泌されるのは睡眠中なのです。
睡眠が促す成長ホルモンの分泌
人の睡眠には、レム睡眠とノンレム睡眠があることはよく知られていますね。睡眠中は身体が眠っていても脳は起きているレム睡眠と、身体も脳も休眠状態のノンレム睡眠が繰り返されます。成長ホルモンの分泌量は、睡眠中の最初に訪れるノンレム睡眠中、つまり寝付いてから約１〜２時間後の間に最も多く分泌されます。何時に就寝しても最初のノンレム睡眠中に成長ホルモンの分泌量が高まるのです。人は睡眠中、ノンレム睡眠とレム睡眠を繰り返しながら心身の疲れを回復させ、日中の記憶を整理するため、規則正しく十分な睡眠をとることで安定した質の高い睡眠が得られるのです。夜更かしや不規則な生活は禁物です。
子供の脳の発達に影響する睡眠時間
子どもの発育に睡眠が深く影響していることは、否定しようがなく、寝不足の子どもは前頭葉の働きが低下する、といった研究報告もあります。前頭葉は大脳の一番前の部分に位置し、意欲や感情制御、判断や社会性などに関わる機能を担います。成人にも寝不足が原因でやる気が出なくなったり、キレやすくなったり、注意力や判断力が落ちることが確認されていますが、子どもでも同様のことが起きるとされています。寝不足の子どもは集中力が続かず、イライラしやすい、落ち着きがない、周囲に対して攻撃的といった傾向が見られます。これらは発達障害の一種である『注意欠陥・多動性障害（ADHD）』の症状と似ているため、寝不足の症状を発達障害と誤解されることもあります。
睡眠と学力の因果関係
寝不足は、子どもの学力にも影響を及ぼすことがわかっていて、睡眠時間が長い子どもや就寝時間の早い子どもほど成績が良いという研究結果が出ているそうです。勉強のために睡眠時間を削ることは、子供の学力を伸ばすためにはあまり良いことでなはないようで、ジレンマといえます。学校が終わった後、塾に通う子どもが増加。塾での勉強に学校の宿題もこなし、余暇の時間も過ごそうとすれば、自ずと就寝時間は遅くなり、寝不足の結果、前頭葉の機能が落ち、しっかり勉強しているのに成績が上がらない、といった事態も起きているといいます。
夕食前に入浴を済ませてスムーズな入眠を
ひとりで入浴できる年齢のお子さんなら、夕食の前に入浴するという生活習慣にしてみましょう。入浴は体温を上げ、一時的に心身を興奮させるので入浴後しばらくの間は眠気が軽くなります。夕食が終わるころには入浴直後の興奮も冷め、眠りやすい状態になります。
子どもが眠りやすい寝室環境を整え、起床と就寝のリズムが乱れないよう教育することも大切です。週末の遅寝遅起きで睡眠リズムが乱れてしまうと、心身にも影響を及ぼします。睡眠リズムが乱れると熟睡感を得られなかったり、集中力が低下したりするだけでなく、頭痛や倦怠感、抑うつの症状が現れやすくなることもあります。
長期休暇は睡眠リズムを取り戻すチャンス
睡眠リズムを整えるにはある程度の期間が必要となるため、睡眠リズムが乱れてしまった場合、夏休みや冬休みといった長期休暇がリズムを正すチャンスだそう。平日の睡眠時間を確保しながら規則正しい生活をさせるためには、塾やお稽古事を休日の日中に通わせるのもひとつの方法とのことです。
成長ホルモンが盛んに分泌されるのは睡眠中です。睡眠時間をしっかり確保することは、成長ホルモンの分泌を促すこととなります。「寝る子は育つ」の言葉が示す通り、子どもの睡眠がいかに大切かを物語っています。
快適な睡眠のためには、正しい寝具選びと快適な睡眠環境づくりがとても大切です。
長年使っている寝具の買い替えを検討されている方、眠りについての不安や疑問、お問合せなどが
ございましたら、お気軽に「眠りの専門店」わたしんにご相談ください。
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掲載日：2024年10月15日
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